Der Kapp-Putsch: Eine militaristische Gegenreaktion auf die Weimarer Republik und die Folgen für die junge Demokratie

Der Kapp-Putsch von 1920, ein Sturm der militärischen Unzufriedenheit gegen die junge und noch schwankende Weimarer Republik, war ein Ereignis von immenser Bedeutung für das deutsche politische Panorama des 20. Jahrhunderts. Dieser Putschversuch, angeführt von einem Bündnis konservativer Kräfte, darunter General Walther Kapp, markierte nicht nur eine gewaltsame Herausforderung der demokratischen Ordnung, sondern offenbart auch die tiefen politischen und sozialen Gräben, die sich nach dem Ersten Weltkrieg in Deutschland auftaten.

Um den historischen Kontext des Kapp-Putsches zu verstehen, ist es essentiell, einen Blick auf das Deutschland des Jahres 1920 zu werfen. Nach der Niederlage im Ersten Weltkrieg war die junge Weimarer Republik mit immensen Herausforderungen konfrontiert: eine zerbrochene Wirtschaft, politische Instabilität und die Belastung der Versailler Verträge, welche weitreichende Reparationszahlungen an die Siegermächte verlangten. Diese Faktoren schürten Unzufriedenheit in weiten Teilen der Gesellschaft, besonders unter den Veteranen des Krieges, die sich von der neuen Regierung im Stich gelassen fühlten.

Die konservative Elite sah in der Weimarer Republik eine Schwächung Deutschlands und sehnte sich nach einer autoritären Führung, die “nationale Größe” wiederherstellen würde. General Kapp, ein Veteran des Ersten Weltkriegs mit monarchistischen Ansichten, wurde zum Symbol dieser Sehnsucht nach Stärke. Im März 1920 griff er mit Unterstützung rechtsgerichteter Kräfte wie der Freikorps – paramilitärischen Verbänden aus ehemaligen Soldaten – die Regierung an.

Der Putsch begann in Berlin und schnell breitete er sich in andere Teile Deutschlands aus. Die Putschisten besetzten wichtige staatliche Einrichtungen, wie das Reichswehrministerium und den Berliner Fernsehturm, und proklamierten eine neue Regierung unter Kapps Führung.

Die Reaktion der Weimarer Regierung war zunächst zögerlich. Der Reichskanzler Gustav Bauer sah sich gezwungen zu fliehen, während die Sozialdemokratische Partei (SPD) versuchte, auf diplomatischem Wege eine Lösung zu finden. Die SPD rief zum Generalstreik auf, um den Putsch zu stoppen. Dieser Streik erwies sich als entscheidender Faktor für das Scheitern des Kapp-Putsches: Fabriken schlossen ihre Tore, der öffentliche Verkehr stand still, und die Versorgung der Städte mit Lebensmitteln stockte.

Die Bevölkerung wehrte sich aktiv gegen die Putschisten. Zahlreiche Bürger beteiligten sich an Demonstrationen und Blockaden.

Trotz der militärischen Überlegenheit der Putschisten brach ihr Widerstand nach wenigen Tagen zusammen. Die mangelnde Unterstützung durch das Volk, der erfolgreiche Generalstreik und innerparteienstreitigkeiten zwangen Kapp zur Aufgabe. Am 17. März 1920 zog er sich zurück und flüchtete ins Ausland.

Die Folgen des Kapp-Putsches waren weitreichend:

• Stärkung der demokratischen Kräfte: Der Sieg über den Putsch stärkte die Weimarer Republik, aber zeigte auch ihre Schwäche.
• Vertrauensverlust in die Republik: Viele Bürger sahen die Unfähigkeit der Regierung, den Putsch effektiv abzuwehren, als Zeichen ihrer Schwäche. Dies trug zur Destabilisierung der Weimarer Demokratie bei.
• Steigende Radikalisierung: Der Kapp-Putsch beschleunigte die Radikalisierung des politischen Klimas in Deutschland.

Die Ereignisse von 1920 zeigten deutlich, dass die junge Republik auf wackligen Beinen stand. Der Putschversuch war ein Warnsignal für die politische Führung, die Dringlichkeit der Stabilisierung der Demokratie zu erkennen. Doch leider wurden diese Lektionen nicht konsequent genug gezogen. Die Weimarer Republik blieb weiterhin anfällig für politische Krisen und Extremisten.

Die Geschichte des Kapp-Putsches erinnert uns heute an die Fragilität demokratischer Systeme und die Notwendigkeit einer aktiven Bürgerbeteiligung, um sie zu schützen.